ক্রীড়া ডেস্ক : প্রথমবারের মতো ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) সুযোগ পেয়েছেন ইংল্যান্ডের তরুণ তুর্কি টম ব্যান্টন। ব্যাট হাতে আগ্রাসি এ ক্রিকেটারকে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) নিলাম থেকে দলে ভিড়িয়েছে। তবে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন জানান, সুযোগ থাকলে ব্যান্টনকে আসন্ন আইপিএল খেলতে দিতেন না তিনি। এবার তার জবাব দিলেন ১৯ বছর বয়সী এ ক্রিকেটার।

‘দ্য টেলিগ্রাফে’ লেখা এক কলামে ভন তরুণ ব্যাটসম্যান ব্যান্টনের প্রশংসা করে বলেন, ‘আমি তার মধ্যে ইংল্যান্ডের ভবিষ্যত তারকার ছায়া দেখছি।’

সুযোগ পেলে ব্যান্টনকে এবারের আইপিএল থেকে সরিয়ে নিতেন জানিয়ে ইংল্যান্ডের এ সাবেক অধিনায়ক আরো লিখেন, ‘যদি আমি এখন ইংল্যান্ড ক্রিকেটের দায়িত্বে থাকতাম। তাহলে ব্যান্টনকে ফোন করে বলতাম এ মৌসুমে আইপিএল না খেলে বরং কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে।’

ভনের এমন চাওয়া সত্ত্বেও আইপিএল নিয়ে উচ্ছ্বাস দেখিয়েছেন তরুণ ব্যান্টন। মেট্রো নিউজে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এ ক্রিকেটার বলেন, ‘আমি যখন থেকে ক্রিকেট খেলি, তখন থেকে আইপিএল খেলার ইচ্ছা ছিল আমার।’ আসন্ন আইপিএলে কেকেআরের হয়ে মাঠে নামতে প্রস্তুত জানিয়ে এ ক্রিকেটার বলেন, ‘আমি এবারের আইপিএলে অবশ্যই খেলবো এবং কেকেআরের পক্ষে নিজের শতভাগ উজাড় করে দিবো।’

এদিকে ভন মনে করেন ব্যান্টন ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে সুযোগ পাওয়ার যোগ্যতা রাখেন। এ বিষয়ে সাবেক অধিনায়কের অভিমত, ‘আমি ব্যান্টনকে বলবো টেস্টের ৬ নাম্বার পজিশনটা নিতে পারো। সমারসেটের হয়ে কিছু শতক পেলে দলে জায়গা করে নিতে পারবে। আইপিএলে পরেও খেলার সময় পাবে। আগে দলে জায়গা নিশ্চিত করো।’

তবে এ নিয়ে ব্যান্টনের মতামত ভিন্ন। ১৯ বছর বয়সী এ ক্রিকেটার বলেন, ‘আমি ইংল্যান্ড এবং জাতীয় দলে টেস্ট খেলতে চাই। তবে সময় আসুক। দেখা যাক কি হয়।’

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে গত বছরের নভেম্বরে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অভিষেক হয় ব্যান্টনের। এছাড়া ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে এবারের বিগ ব্যাশ লিগেও খেলেন ব্যান্টন। ব্রিসবেন হিটের এ ব্যাটসম্যান সিডনি থান্ডারের অর্জুন নায়ারের এক ওভারে টানা পাঁচ ছয় হাঁকিয়েছেন। ডিসেম্বরে কলকাতায় অনুষ্ঠিত হওয়া আইপিএল নিলামে ১ কোটি রুপিতে ব্যান্টনকে দলে টানে কেকেআর।