শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রায় দুই বছর পর ইংল্যান্ডের পেসার জোফরা আর্চার ইংল্যান্ডের হয়ে মাঠে ফেরার অপেক্ষায় আছেন।

বুধবার তিনি পুরো সময় ইংল্যান্ডের হয়ে প্রস্তুতি ম্যাচে খেলেছিলেন। সে কারণে অধিনায়ক জস বাটলার জানিয়েছেন যে শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একাদশে থাকবেন তিনি।

আর্চার সবশেষ ২০২১ সালের মার্চে ইংল্যান্ডের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন। এরপর কুনুইর ইনজুরিতে পড়ে লম্বা সময়ের জন্য ছিটকে যান।

তার কুনুইর ইনজুরি সারানোর জন্য দুই-দুইবার অস্ত্রোপচার করতে হয়েছে। কুনুইর ইনজুরি থেকে সেরে উঠে মাঠে ফেরার একটা সম্ভবনা তৈরি হয়েছিল গেল বছর। কিন্তু পিঠের নিচের দিকে কশেরুকায় চিড় ধরায় সেটাও আর সম্ভব হয়নি।

আর্চার দক্ষিণ আফ্রিকায় চলমান ‘এসএ টি-টোয়েন্টি’ লিগে খেলেন এমআই কেপটাউনসের হয়ে এবং উইকেট নেন ৮টি। সে কারণে বাটলার তাকে দলে নিতে সুপারিশ করেন।

আর্চার ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডের ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ে বল হাতে দারুণ অবদান রেখেছিলেন। সুপার ওভারে বল করে ইংল্যান্ডকে জিতিয়েছিলেন শিরোপা।