চলমান নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে স্টোকস ব্যাট করতে নেমেছিলেন আট নম্বরে। যেখানে সচরাচর তাকে দেখা যায় না। ইংলিশ অধিনায়ক সাধারণত পাঁচ কিংবা ছয় নম্বরে ব্যাটিং করে থাকেন। তবে হঠাৎ কেন তিনি আট নম্বরে নামলেন?

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টেই এক বিশ্ব রেকর্ড নিজের নামে করে নিয়েছেন ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস। টেস্ট ইতিহাসের সর্বোচ্চ ছক্কার মালিক এখন তিনি। ১০৯টি ছক্কা মেরে তিনি পেছনে ফেলেছেন তার দলের কোচ ম্যাককালামকে।

এদিকে প্রথম ইনিংসে ছয় নম্বরে নামা স্টোকস দ্বিতীয় ইনিংসেই নেমেছেন আট নম্বরে। প্রথমে সবাই ভেবে নিয়েছিল, কৌশলগত কারণে তাকে আট নম্বরে নামিয়েছেন কোচ। কিন্তু আসল কারণটা জানা যায় পরে।

দিনশেষে ইংলিশ পেসার জানান, কৌশলগত কারণ নেই এখানে। ব্রুক আউট হওয়ার সময় নামার কথা ছিল স্টোকসেরই, কিন্তু সে সময় ইংল্যান্ড অধিনায়ক ছিলেন টয়লেটে!

টেস্টে বাজবল স্টাইলে ব্যাটিং করা ইংল্যান্ড কিউইদের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসেও হাত খুলেই ব্যাটিং করেছে। দুই ইনিংসেই তাদের রানরেট ছিল পাঁচের ওপর। প্রথম ইনিংসে স্টোকস ২৮ বলে ১৯ রান করলেও দ্বিতীয় ইনিংসে দুই ছক্কার মারে ৩৩ বলে করেছেন ৩১ রান।